Il Calabrone Asiatico:
Biologia, diffusione e controllo in Svizzera
Arrivò con una nave carica dall'Asia, sbarcò nel sud della Francia nel 2004 – e da allora non è stato fermato. La vespa asiatica (Vespa velutina) ha l'Europa sotto le sue strette: Francia, Germania, ora Svizzera. Rilevato per la prima volta nel Giura nel 2017, si è diffuso costantemente da allora – dalla Svizzera francofona all'altopiano svizzero, cantone dopo cantone più a est.
Cosa li rende così pericolosi? Sta prendendo di mira le api mellifere. E le nostre api non incontrano resistenza – a differenza dei loro parenti asiatici, che si difendono con il calore corporeo collettivo. Anche le api selvatiche, altri insetti e quindi l'impollinazione di interi ecosistemi sono sotto pressione. In questo modo, il calabrone asiatico riduce le rese in agricoltura.
Importante: Non esistono trappole specifiche per la Vespa velutina. Le solite trappole esca catturano indiscriminatamente ciò che si trova: api, vespe, bombi, specie di insetti protette. Il danno ecologico supera di gran lunga qualsiasi beneficio. Quindi: Mani a posto!
Corpo scuro, fronte arancione, punte gialle delle zampe: L'aspetto della calabrone asiatica è distintivo.
La Vespa velutina è leggermente più piccola della calabrone europea autoctona. Il fattore decisivo è la colorazione: mentre il calabrone europeo appare di colore rosso-marrone-giallo, il calabrone asiatico è prevalentemente nero. Testa scura con fronte arancione, zona toracica nera, addome nero – solo il quarto segmento addominale brilla di un arancione giallastro. Inoltre: punte gialle delle zampe ben vistose. In volo, l'animale appare quasi completamente scuro. Questo rende possibile una valutazione iniziale affidabile.
Anche i nidi differiscono. La calabrone asiatica costruisce grandi nidi di carta a forma di pera – preferibilmente appesi liberamente, in primavera ancora tra siepi e cespugli, poi in alto nelle cime degli alberi, a volte a più di dieci metri da terra. Il foro d'ingresso si trova caratteristicamente sul lato del terzo superiore del nido. In alta stagione, questi nidi possono raggiungere un'altezza di un metro e raggiungere 80 centimetri di larghezza. E può ospitare fino a 3.000 animali.
È molto probabile che ci sia confusione con la calabrone autoctona o la vespa più grande. Se non sei sicuro, scatta una foto, non toccarla - e segnalala subito sulla piattaforma di segnalazione asiatischehornisse.ch!
Nel 2017, la calabrone asiatica è stata individuata per la prima volta in Svizzera – una singola regina nel cantone del Giura.
Qualche anno dopo, si trovava a casa a Ginevra, Vaud e Friburgo. Oggi è ben consolidata in gran parte della Svizzera francofona: i cantoni BE, VD, GE, JU, NE, FR, SO e BL sono considerati abitati in modo permanente.
I numeri parlano da soli. Nel 2023, sono stati trovati e distrutti 222 nidi in tutta la Svizzera. Nel 2024, ce n'erano già oltre 700 – più di un triplicamento in un solo anno. Più di 1.000 rapporti furono ricevuti solo dai cantoni di Vaud e Ginevra. E i numeri continuano a crescere rapidamente: a Basilea-Stadt e Basilea-Landschaft, nel 2025 sono stati registrati in totale 337 nidi.
La direzione del movimento è chiara: da ovest a est, cantone per cantone. Zurigo, Aargau e St. Gallen hanno comunque registrato numeri di nidi moderati nel 2024, ma gli esperti prevedono un rapido aumento. La Vespa velutina segue un modello ben noto in Francia, Spagna e Portogallo: prima lenta progressione, poi diffusione esponenziale. I nemici naturali sono in gran parte assenti in Europa. Il calabrone ha piena libertà di lavoro.
La calabrone asiatica non è un assassino per malizia, ma per efficienza. La Vespa velutina caccia insetti come fonte di proteine per le sue larve – e le api mellifere sono in cima al menù. Il calabrone si posiziona davanti all'alveare e raccoglie i raccoglitori di ritorno in volo. Un singolo calabrone preda fino a 150 api al giorno. Una colonia di 3.000 animali può matematicamente distruggere 450.000 api nell'alta stagione – al giorno! Questo corrisponde alla dimensione di un'intera colonia di api.
La cosa complicata è che le nostre api mellifere non hanno sviluppato una difesa efficace. I loro parenti asiatici, gli Apis cerana, circondano i calabroni invasori e li uccidono con il calore corporeo collettivo. L'Apis mellifera europea non conosce questo trucco. Può formare solo una "tenda" di corpi davanti al foro d'ingresso – il che significa che le api non escono affatto dall'alveare in caso di forte attacco di calabroni. Senza cibo, la gente crolla. Nel 2024, un apicoltore di Vaud ha perso tutte le sue 45 colonie in tre giorni.
Ma il danno va oltre l'apicoltura. La Vespa velutina caccia in modo generalista: api selvatiche, bombi, mosche salterche – tutto ciò che vola e fornisce proteine. Dove mancano gli impollinatori, la diversità vegetale ne risentisce. E dove la diversità vegetale ne risente, le rese agricole seguono. Apisuisse avverte già delle perdite nella frutticoltura e nella viticoltura – non solo a causa dei danni alimentari alla frutta matura, ma anche a causa dell'impollinazione inadeguata di intere colture.
L'arma più importante contro la Vespa velutina non è una trappola o un pesticida – sono gli occhi attenti. La maggior parte dei nidi in Svizzera non viene scoperta dalle autorità, ma da privati, apicoltori e camminatori. Chiunque veda un insetto o un nido sospetto ne scatta una foto e lo segnala tramite la piattaforma nazionale asiatischehornisse.ch – facilmente, anche da uno smartphone. Ogni rapporto conta.
Ciò che accade dopo è chiaramente regolamentato: la responsabilità della ricerca e distruzione dei nidi ricade sui cantoni. Professionisti addestrati valutano la situazione sul sito e rimuovono o neutralizzano il nido. Una cosa è assolutamente vera: non intervenire mai tu stesso. La Vespa velutina difende con veemenza il suo nido – il rischio è reale.
La scoperta precoce dei cosiddetti nidi primari è particolarmente preziosa. Questi vengono costruiti dalle regine in primavera, sono ancora piccoli, spesso sferici, e spesso si trovano su edifici, sotto le chiome o nelle siepi. Trovati presto, sono facili, economici e sicuri da smaltire – prima di diventare un nido secondario con migliaia di animali.
La base legale è stata recentemente rafforzata: da ottobre 2025, i nidi possono essere controllati anche nella foresta con biocidi approvati in condizioni definite. Questo è un passo importante – perché finora, in particolare i grandi nidi secondari difficili da raggiungere nelle cime degli alberi sono spesso rimasti intatti.
Ci sono molte mezze verità che circolano intorno al calabrone asiatico - e alcune non sono innocue. Tre fraintendimenti meritano particolare attenzione.
Malinteso 1: La calabrone asiatica è pericolosa per gli esseri umani. Tutto chiaro: Vespa velutina non è più aggressiva verso gli esseri umani rispetto alla vespa europea autoctona. Chiunque lo incontri in natura non deve farsi prendere dal panico. La puntura è dolorosa, ma di solito non più pericolosa di una puntura di ape o vespa. Come per tutte le punture di insetti, chi soffre di allergie è più a rischio e dovrebbe prestare la dovuta cautela. Tuttavia, resta una cosa da osservare: il nido è fortemente difeso. Chiunque si avvicini a un nido – consapevolmente o accidentalmente – rischia più morsi. Pertanto, vale quanto segue: Scatta una foto del nido, mantieni le distanze, segnalalo.
Malinteso 2: Le trappole possono essere usate per contenere la diffusione. No. Non esistono trappole specifiche per la Vespa velutina. Le trappole esca disponibili in commercio – spesso dotate di birra o succo di frutta – catturano indiscriminatamente le mosche: api, vespe, bombi, specie di insetti protette. Il danno ecologico supera di gran lunga qualsiasi beneficio. Le agenzie specialistiche in Svizzera sconsigliano espressamente l'uso di trappole. Uno studio condotto in vari cantoni con diversi modelli di trappole arriva alla conclusione: insufficientemente efficace, ecologicamente discutibili!
Sbagliamento 3: Un singolo nido non è un problema. Sì. Un singolo nido secondario può ospitare fino a 3.000 animali e produrre centinaia di giovani regine, che in autunno si riversano e fondano nuovi nidi in primavera. Se ignori un nido, sprechi tempo prezioso - e permetti una diffusione esponenziale.
La Vespa velutina è legalmente classificata in Svizzera: come specie aliena invasiva secondo l'Ordinanza sul rilascio, vincolante nella lista dell'Unione Europea dal 2016 e regolamentata di conseguenza in Svizzera. I cantoni sono responsabili del controllo e del controllo – definiscono la strategia, formano esperti e coordinano l'operazione in loco. Il governo federale fornisce supporto, ad esempio finanziando la formazione, ma le sue possibilità sono limitate dalla revisione in sospeso dell'Environmental Protection Act.
La legislazione è stata recentemente rafforzata in modo mirato. Da ottobre 2025, i nidi secondari nelle foreste sono stati autorizzati a essere controllati con biocidi approvati in condizioni definite – una risposta diretta del Consiglio Federale alla crescente pressione. Il cantone di Solothurn ha annunciato una strategia di controllo globale per il 2027. La direzione è corretta – ma i dati invitano a fare fretta: nel 2025 sono stati segnalati circa 15.000 ritrovamenti in tutta la Svizzera, quattro volte più rispetto all'anno precedente.
Una cosa rimane costante: non funziona senza la popolazione. Autorità ed esperti si affidano ai rapporti – prima sarà, meglio è. Chiunque scopra e segnala un nido primario in primavera può impedire un nido secondario con migliaia di animali. Non si tratta di parole di parole, ma di una pratica comprovata: a Basilea-Stadt, più di 60 nidi principali sono stati rimossi professionalmente nel 2025 grazie a segnalazioni della popolazione.
Resta la Vespa Velutina . Ma quanto si diffonde, quante api distrugge, quanto profondamente colpisce i nostri ecosistemi – anche questo dipende da noi.
