Pièges à frelons : insuffisamment efficaces, écologiquement problématiques
Selon les données suisses disponibles, le piégeage des reines de frelons asiatiques n'est ni suffisamment efficace ni suffisamment sélectif. Les dégâts écologiques causés par les prises accessoires sont considérables. Les auteurs recommandent donc de concentrer les ressources sur la recherche et le retrait des nids primaires.
Le frelon asiatique (Vespa velutina nigrithorax) continue de se répandre rapidement en Europe et pose un défi croissant, notamment pour l'apiculture, la biodiversité et les services écosystémiques. Une stratégie de lutte fréquemment utilisée consiste à attraper les reines ayant hiverné à l'aide de pièges au printemps, dans le but d'empêcher la fondation de nouvelles colonies. Cependant, l'efficacité de cette méthode fait l'objet de débats depuis des années.
Une évaluation de plusieurs études menées en Suisse montre que les systèmes de pièges actuellement disponibles ne sont ni suffisamment efficaces ni suffisamment sélectifs pour apporter une contribution significative à l'endiguement de l'espèce. Les études ont inclus différents types de pièges et plusieurs milliers de pièges situés dans différentes régions et situations d'infestation. Le nombre de prises de Vespa velutina ainsi que les effets sur les organismes non ciblés ont été enregistrés.
La dynamique des populations limite le succès de la lutte
Les résultats montrent que le nombre de reines frelons capturées reste faible par rapport à la dynamique des populations de l'espèce. Puisqu'un seul nid secondaire peut produire plusieurs centaines de jeunes reines potentielles, la perte de reines fondatrices individuelles n'a qu'un impact marginal sur le développement global de la population. La forte mortalité naturelle des reines hivernantes intensifie encore cet effet. En conséquence, dans les régions ayant mené des campagnes intensives de piégeage printanier, aucun lien démontrable n'a pu être établi entre le nombre de reines capturées et une réduction de la densité des nids lors de la saison suivante.
Comparaison des insectes piégés selon le type de piège :
(Source : Revue d’Apiculture)
🔴 Frelons asiatiques
🟠 Frelons européens
🟡 Guêpes
🟢 Abeilles
⚫ Autres insectes
Des pièges plus sélectifs réduisent les prises accessoires
Le piège Good4Bees développé en Suisse mérite une attention particulière. Comparé à plusieurs systèmes de pièges conventionnels, il a montré une sélectivité accrue dans les expériences examinées en réduisant significativement le nombre de prises accessoires indésirables. Cela est particulièrement pertinent du point de vue de la conservation de la nature, car minimiser les impacts sur les organismes non ciblés est une condition clé pour des mesures de lutte durables.
Cependant, les études disponibles montrent également qu'une meilleure sélectivité ne conduit pas automatiquement à une efficacité suffisante contre le frelon asiatique. Bien que le piège Good4Bees ait capturé moins d'insectes non ciblés que certains autres systèmes testés, le taux global de capture des reines frelons est resté trop faible pour avoir un impact démontrable sur le développement des populations régionales. Les résultats illustrent ainsi le défi fondamental de la lutte printanière : une réduction des prises accessoires est techniquement réalisable, mais la combinaison simultanée d'une grande sélectivité et d'une grande efficacité n'a pas encore été démontrée.
Les risques écologiques l'emportent sur les bénéfices
La faible sélectivité de la plupart des pièges utilisés est particulièrement critique. En moyenne, plus d'un millier d'insectes non ciblés ont été recensés par frelon asiatique capturé. La majorité de ces prises accessoires comprenait des mouches, des insectes sauvages, des guêpes et d'autres arthropodes qui remplissent d'importantes fonctions écologiques. Cela inclut la pollinisation, la régulation biologique des ravageurs et la décomposition de la matière organique. Des abeilles domestiques étaient également régulièrement détectées dans les pièges, surtout lors des périodes de nourriture naturelle limitée.
Informations sur les études de piégeage menées en 2024 et 2025 et leurs résultats sur le nombre de frelons asiatiques (F.A.) et autres insectes non ciblés capturés (source : Revue d'Apiculture)
Les résultats montrent clairement que les attractifs et constructions de pièges actuellement disponibles ne répondent pas aux exigences d'une lutte écologiquement responsable. Ni les systèmes mécaniques de sélection ni les approches de phéromones développées jusqu'à présent n'ont réussi à atteindre un effet d'attractivité ou de capture spécifique à chaque espèce. Les dommages écologiques causés par les prises accessoires sont donc disproportionnés par rapport au succès de la lutte obtenu.
Localisation précoce et retrait des nids primaires et secondaires
D'un point de vue scientifique, la capture printanière des reines ne semble donc pas être une stratégie adaptée pour contrôler Vespa velutina. Les mesures visant à localiser et éliminer les nids primaires et secondaires à un stade précoce sont bien plus prometteuses. Parallèlement, des développements comme le piège Good4Bees montrent que des progrès dans la réduction des prises accessoires sont possibles et que la recherche sur les systèmes de surveillance et de piégeage sélectifs doit être poursuivie. Les données disponibles suggèrent que les ressources et les capacités humaines devraient à l'avenir être priorisées dans les systèmes de surveillance, la recherche de nids et les programmes de lutte coordonnés, afin de limiter efficacement la propagation du frelon asiatique tout en minimisant les impacts négatifs sur la faune d'insectes indigènes.
Pour en savoir plus sur le frelon asiatique (Vespa velutina nigrithorax), consultez notre page Focus
Source : Revue Suisse d’Apiculture (03/2026)