Minuscule, adaptable et un problème économique sérieux pour la culture fruitière et la viticulture suisses : la mouche du vinaigre de cerise est détectée dans toute la Suisse depuis 2011 et s’est depuis implantée à l’échelle nationale. Ce qui les distingue fondamentalement des mouches à vinaigre indigènes est une caractéristique anatomique unique des femelles : un foreur pondeur puissant et denté, avec lequel elles peuvent aussi percer des fruits sains et mûris directement sur l’arbre ou l’arbuste. Les espèces indigènes de Drosophila ne sont pas capables de faire cela et n’attaquent que les fruits trop mûrs ou en décomposition. Pour les humains, la mouche du vinaigre de cerise est inoffensive — pour les cultivateurs de baies, les producteurs de cerises et les vignerons, cependant, elle peut menacer leur existence.
Pacifastacus leniusculus est originaire de l’ouest de l’Amérique du Nord — originaire des rivières et lacs de la côte pacifique, de la Colombie-Britannique à la Californie. Elle atteint une longueur corporelle allant jusqu’à 16 cm, son corps est brunâtre à vert olive, les griffes présentant une tache caractéristique blanche ou bleu clair à l’intérieur de l’articulation — d’où le nom « écrevisse signal ». L’espèce est extrêmement robuste : elle peut résister à de forts courants, à de basses températures de l’eau et habite aussi bien les eaux calmes que courantes. Par migration active, il peut atteindre les systèmes d’eau voisins de manière autonome — ce qui favorise significativement sa propagation
L’écrevisse signal est arrivée en Europe dans les années 1960 et 1970, d’abord via la Suède, où elle a été utilisée comme substitut de la noble écrevisse décimée par la peste des écrevisses. En Suisse, on le trouve aujourd’hui dans de nombreuses rivières et lacs du plateau suisse — notamment le Rhin, l’Aare, le Thur et leurs affluents. L’espèce est inscrite comme organisme invasif dans l’UE depuis 2016 : le commerce, l’élevage et le transport sont interdits. Néanmoins, il existe un risque d’introductions supplémentaires par relâchement ou dispersion illégale via des équipements de pêche et des bateaux.
L’écrevisse signal est un vecteur du pathogène de la peste des écrevisses, Aphanomyces astaci — sans tomber malade lui-même. Pour les espèces indigènes telles que l’écrevisse noble, l’écrevisse de pierre et l’écrevisse chouchou, une infection est presque toujours mortelle. En plus de cette menace directe, elle rivalise avec les crabes et amphibiens indigènes pour la nourriture et l’habitat, décime les plantes aquatiques et déstabilise les digues par son activité de creusement. Dans les eaux infestées, elle remplace complètement les écrevisses indigènes — la coexistence est pratiquement impossible.
La détention, le trafic et la remise en liberté des écrevisses de signalisation sont strictement interdits en Suisse et dans l’UE. Toute personne découvrant l’espèce dans des plans d’eau doit immédiatement en informer le bureau cantonal des pêches ou le département des néobioties. L’élimination complète des eaux infestées est techniquement complexe et rarement réussie — prévenir une propagation supplémentaire est donc cruciale. Les populations indigènes d’écrevisses particulièrement menacées sont protégées par des barrières contre les écrevisses dans les cours d’eau afin d’empêcher l’immigration. Veuillez signaler les résultats via l’application InvasivApp
